Minds of the Movement
An ICNC blog on the people and power of civil resistance
Des manifestants kurdes participent à une manifestation contre l'action militaire de la Turquie, La Haye, Pays-Bas, 16 octobre 2019. Crédit : utilisateur Flickr The Left (CC BY-SA 2.0, non modifié).
Lire aussi : « Ce que les soldats et policiers doivent faire lors d'une manifestation (Série, Partie II) »
Cet article de blog est également disponible en Thai et Anglais.
Si vous êtes appelé à intervenir face à des manifestants, vous devez comprendre leurs méthodes et leurs motivations.
Vous êtes un soldat ou un officier de police à qui l'on a demandé de contrôler et éventuellement de disperser une manifestation publique. On vous a dit que les manifestants menaçaient l’ordre public et la sécurité nationale. Cependant, lorsque vous les rencontrez, les choses ne sont pas si claires. Il y a des centaines, voire des milliers de personnes, et elles ne sont pas violentes. Elles disent se mobiliser pour défendre les valeurs de votre pays.
Plus tard, vous voyez quelques personnes jeter des pierres et briser des vitres. Représentent-elles le groupe en manifestation ? Cherchent-elles à vous provoquer pour que vous réagissiez violemment ?
Partout dans le monde, de plus en plus de mouvements populaires manifestent sans violence physique. Vous pourriez être amené à prendre rapidement des décisions sur place quant à la conduite à tenir, il est donc important de comprendre les actions de ces manifestants et pourquoi ils agissent ainsi. Here is some basic information that’s worth knowing (based on my recent Security & Defence Quarterly article, «Military-protester relations: Insights from nonviolence research»).
Qu’est-ce que l’action non violente ?
L’action non violente est un moyen par lequel les gens essaient de promouvoir le changement social, économique et politique. Il existe un large éventail de méthodes d'action non violente, notamment les rassemblements, les défilés, les grèves, les boycotts et les sit-ins. Ces méthodes n’impliquent ni la violence physique ni la menace de violence à l’encontre des opposants. L’action non violente est parfois utilisée seule, et parfois combinée avec d’autres méthodes pouvant amener au changement, comme les campagnes électorales, le système judiciaire et les négociations.
Autres termes employés pour désigner l’action non violente
La résistance civile est utilisée par certains universitaires et activistes.
Le pouvoir citoyen est parfois utilisé par les journalistes.
Satyagraha est un terme de Gandhi, signifiant littéralement « la force de la vérité ».
Comment fonctionne l’action non violente ?
L’action non violente est une forme d’action politique visant à exprimer des opinions et à exercer une pression. A titre d’exemple, les grèves et les boycotts peuvent exercer une force économique et parfois contraindre au changement. Cependant, l’idée est de respecter la dignité de l’adversaire en ne lui causant aucun préjudice physique et en ne le menaçant pas. Pour cette raison, la porte est ouverte au dialogue et à la négociation.
De plus, comme les personnes engagées dans l’action non violente exercent souvent leurs droits humains largement reconnus et ne représentent aucune menace physique, une attaque policière ou militaire contre des manifestants non violents peut être perçue comme injuste par des observateurs extérieurs. Quand cela se produit, il peut conduire à renforcer le soutien accru pour les manifestants, un procédé appelé « politique jiu-jitsu ».
En temps de guerre, chaque camp recourt à la force pour tenter de vaincre l'ennemi. Mais lorsqu'un camp n'exerce qu'une pression non violente, celui qui aura recours à la force pourra s’attendre à un retour de flamme.
(Image extraite de l’émission d'ABC Foreign Correspondent sur le massacre de Dili – Santa, accessible au public )
Le massacre de Dili
En 1991, des centaines de timorais de l’Est participèrent à une procession funéraire qui servait également de manifestation contre l’occupation indonésienne. A l’entrée du cimetière de Santa Cruz, les troupes indonésiennes, qui les avaient encerclés tout au long du parcours, ouvrirent le feu, tuant de nombreux Timorais de l’Est. Ce massacre fut observé par des journalistes occidentaux qui accompagnaient la marche, et qui ont immortalisé la scène avec des photos et des vidéos. Après le retour des journalistes dans leur pays, leur témoignage et un film réalisé à partir de ces images relancèrent le mouvement de solidarité internationale en soutien au mouvement pour l’indépendance du Timor oriental.
Le massacre se retourna contre le gouvernement indonésien. Plutôt que d'écraser le mouvement pour l'indépendance, cet évènement renforça le soutien international en faveur du mouvement et discrédita le gouvernement et l’armée indonésiens. Une décennie plus tard, le Timor oriental accéda à l’indépendance.
Que se passe-t-il avec les manifestants ?
Pour revenir à l'exemple donné au début de cet article, il y a une manifestation et la plupart des participants sont pacifiques. Mais, certains des manifestants jettent des pierres sur la police, lancent des briques sur les vitrines des magasins, frappent les policiers ou même lancent des cocktails Molotov. Que se passe-t-il ?
Lorsque seulement quelques manifestants recourent à la violence, il y a plusieurs raisons possibles :
- Certaines personnes commencent par être pacifiques, mais finissent par se mettre en colère et se déchaîner. Cela arrive parfois parce qu’elles sont provoquées par les autorités, par exemple leurs droits sont violés et elles sont soumises à un usage arbitraire et/ou disproportionné de la force. Dans le cadre d’une manifestation non violente bien planifiée, une formation est organisée au préalable afin d’aider les manifestants à demeurer non violents même s’ils sont agressés. Dans pareils cas, les organisateurs veulent que tout le monde évite la violence. Cependant, la formation peut être trop brève ou des personnes qui n’y ont pas assisté peuvent se présenter à la manifestation. De plus, certaines mobilisations sont organisées très rapidement sur les réseaux sociaux et nombre de participants n’ont alors reçu aucune formation sur l’action non violente et n’ont probablement même jamais pris part à une manifestation auparavant.
- Une autre possibilité est que certains activistes rejettent la discipline non violente et veulent casser les vitres ou entrer en confrontation avec les autorités. Lors de la planification des actions, il peut y avoir un débat sur les tactiques. Même lorsque la plupart des personnes impliquées s’engagent à respecter la discipline non violente, d’autres plaident pour une « diversité de tactiques .» Le plus souvent cela signifie recourir à la violence contre les biens (plutôt que contre les personnes), mais parfois cela signifie jeter des objets sur la police et les troupes.
- Il peut y avoir des agents provocateurs parmi les manifestants. Il s'agit souvent de policiers infiltrés ou de personnes payées par le gouvernement pour commettre des violences et ainsi discréditer les manifestants.
Des personnes non armées observent le passage d’un char soviétique lors de l’occupation de la Tchécoslovaquie en 1968 (Crédit : Wikipedia/František Dostál, CC BY-SA 4.0, non éditée). (Credit: Wikipedia/František Dostál, CC BY-SA 4.0, unedited).
Invasion de la Tchécoslovaquie
En 1968, le gouvernement soviétique ordonna l’invasion de la Tchécoslovaquie. Un demi-million de soldats du Pacte de Varsovie entrèrent dans le pays. Les troupes avaient été informées qu’elles étaient positionnées là pour stopper une prise de pouvoir capitaliste. Quand elles arrivèrent, il n’y avait aucune résistance armée. Au contraire, des jeunes civils tchécoslovaques protestèrent contre l’invasion. Ils essayèrent de parler aux soldats russes, leur disant qu’ils étaient aussi socialistes et soutenaient une version reformée du socialisme. De nombreux soldats envahisseurs devinrent alors « peu fiables » — ils remirent en question les ordres reçus — et furent mutés en dehors du pays.
Bien qu’un gouvernement fantoche fut finalement installé en Tchécoslovaquie, l’invasion fut désastreuse pour le gouvernement soviétique. Elle discrédita le socialisme d’Etat, causant des divisions au sein des partis communistes du monde entier. L'histoire donna raison aux soldats qui avaient remis en cause leurs ordres.
Dans ma prochaine publication, j’expliquerai ce que la police et les autres services de sécurité peuvent faire lorsqu’ils font face à des manifestants non violents.
Dans mon prochain article, je décrirai ce que la police et les autres forces de sécurité peuvent faire lorsqu'elles sont confrontées à des manifestants non violents.
